Наука і життя // Ілюстрації

Супутник запустили в космос з космодрому Байконур, який тоді називався «полігон Тюратам».

Для запуску супутника використовували міжконтинентальну балістичну ракету 8К71 з великого сімейства Р-7. З неї зняли важку бойову частину і встановили капсулу із супутником.

<

>

Увечері в суботу 4 жовтня 1957 року радіоаматори всього світу почули на частоті 20 МГц часті періодичні сигнали: біп-біп-біп ... Хто їх передавав, було невідомо. Але вже на наступний ранок світ облетіло повідомлення: вперше в космос запущено супутник. Подумайте тільки, це було всього 50 років (а може бути, цілих 50 років) назад!

Супутник (до речі, це слово з тих самих пір не вимагає перекладу, той супутник майже на всіх мовах так і називається «СУПУТНИК») запустили в нашій країні раніше всіх. З цього дня планета Земля живе в космічній ері.

Дізнавшись про запуск, мільйони людей на всій земній кулі озброїлися хто біноклем, хто підзорної трубою і стали вдивлятися в нічне небо, намагаючись побачити там маленьку рухому точку. Але ж він був зовсім невеликим - всього в два рази більше звичайного футбольного м'яча - 58 сантиметрів в діаметрі і по формі був саме м'ячиком, тільки зробленим з відполірованого до дзеркального блиску алюмінію. Так, перший супутник Землі був дуже простим - алюмінієвий куля з чотирма «вусами» -антеннамі. Потім супутники стали робити більш складної форми, більшого розміру і куди більш важкими, перший же був справжнім малюком. Між іншим, і обладнання в ньому майже не було - всього кілька легких дослідних приладів і дві короткохвильові радіостанції. Три тижні ці радіостанції передавали в ефір короткі часті сигнали. Їх можна було почути за допомогою самого звичайного домашнього радіоприймача.

Щоб приладами усередині супутника-кульки не зіпсувалися, потрібно, щоб там зовсім не було кисню і води (навіть самої незначної кількості пара). Для цього ще на Землі перед запуском корпус заповнили газом азотом, який не вступає в хімічні реакції практично ні з чим. А крім того, у азоту дуже низька теплопровідність, і він, як хороша шуба, захищав прилади в супутнику від перегріву і охолодження. Ви запитаєте, звідки в космосі перегрів, там же температура, близька до абсолютного нуля (а це -273 градуси Цельсія)? Але згадайте, супутник літає навколо Землі, і частина його орбіти (до речі, менша частина) проходить в тіні, коли Сонце закрито нашою планетою, а весь інший час він освітлений. Атмосфери на орбіті супутника немає - адже він літав на висоті від 230 до 950 км, - сонячні промені не послаблюються нічим і палять поверхню немилосердно. Ось тут і стала в нагоді низька теплопровідність азоту. А ще в нагоді те, що зовні кулька був відполірований. Сонячне випромінювання просто відбивалося від нього, і приладами усередині корпусу не перегрівалися.

Як же супутник доставили на орбіту? Зараз кожен школяр знає, що в космос літають на спеціальних великих ракетах. 50 років тому про це знали лише деякі. На картинках в той час часто малювали ракети зовсім маленькими, розміром з людину. Насправді для того, щоб запустити перший супутник, в нашій країні зробили ракету, яка важила 280 тонн. Тільки палива в неї залили 250 тонн - це чотири повні залізничні цистерни і ще два великих бензовоза. Ракета називалася Р-7. Її конструктором був один з найкращих інженерів ХХ століття Сергій Павлович Корольов. Звичайно, він робив ракету не один, двигуни для неї сконструювали інженери, якими керував Валентин Петрович Глушко, стартовий комплекс (це те місце, звідки ракета летить) розробили в конструкторському бюро Володимира Павловича Барміна.

Навіщо потрібна така велика ракета? Щоб супутник міг літати навколо Землі і не падав на неї (ну хоча б місяці два-три), його потрібно розігнати до дуже великій швидкості - 8 кілометрів на секунду (з такою швидкістю від Москви до Санкт-Петербурга можна долетіти трохи більше ніж за півтори хвилини). Ця швидкість називається першою космічною. Ви запитаєте, якщо є перша, то, напевно, повинна бути і друга і третя? Дійсно, є і такі. Строго кажучи, першою космічною швидкістю (КС) називається швидкість, яку необхідно надати предмету, нехтуючи опором атмосфери і обертанням планети, щоб помістити його на кругову орбіту з радіусом, рівним радіусу планети. Іншими словами, перша космічна швидкість - це швидкість, з якою треба кинути камінь в горизонтальному напрямку, щоб він більше не впав на Землю. При другій КС - це вже 11 км / с - супутник може подолати тяжіння Землі, стати супутником Сонця і літати навколо нашої зірки, на зразок звичайної планети. А щоб полетіти до інших зірок, посланця Землі доведеться розігнати до третьої КС, вона становить приблизно 17 км / с.

Але що сталося з першим супутником? Він літає досі? Ні, він протримався на орбіті три місяці. У космосі хоча і майже повний вакуум, і опір руху дуже мало, але все ж з кожним витком навколо Землі супутник уповільнював рух і потихеньку знижувався. У якийсь момент він увійшов у верхні шари атмосфери. Від тертя об повітря поверхню його так розжарилася (до декількох тисяч градусів), що він просто згорів без залишку.

Отже, всього півстоліття тому люди насилу могли собі уявити, що в космос можна щось запустити. А зараз вже по багато місяців люди працюють на космічних станціях, космічні роботи (або, як їх правильніше називають, автоматичні дослідні апарати) сідають на Місяць і Марс, досліджують астероїди. Та й уявити собі сучасне життя без супутників неможливо. Якщо зараз відключити всі супутники, буде неможливо поговорити по мобільному телефону, подивитися телевізор, побродити по просторах Інтернету, зробити точну географічну карту, скласти прогноз погоди. І зробити багато-багато інших справ, у яких супутникам відведена тепер головна роль.