Фото: ČTK / Patrick Cullis / NOAA via AP Фото: NASA Для дослідження материка, прихованого під вічним льодом, чеські вчені скористалися методикою, що дозволила в минулому відкрити вже згадані сопки. Дослідники проаналізували дані вимірювань гравітаційного поля Землі, зібрані за допомогою супутників GRACE-1 і GRACE-2, що знаходяться на навколоземній орбіті (близько 500 кілометрів над поверхнею планети) з 2002 року і летять одна від одної на відстані 220 кілометрів.

«Супутникові, а також інші зібрані дані, включені в складну систему розрахунків, що дозволяє визначати параметри гравітаційного поля. Це величезна кількість чисел. Подальший аналіз дозволяє виявити величини, що використовуються для ідентифікування самих різних прихованих під товщею льодовиків феноменів », - коментує співробітник Академії наук Чеської Республіки, один з авторів дослідження, що проводиться, астроном Ярослав Клокочнік.

Можливості супутників GRACE-1 і GRACE-2, однак, обмежені. Їх апаратура за одиницю часу здатна досліджувати площу близько 10 квадратних кілометрів. Тому вчені також користуються даними про відхилення гравітаційного поля, відбитими на радарної карті. Випромінювання радарів проникає через товщу льоду без будь-яких проблем і відбивається тільки від скель або води, що знаходиться в рідкому стані.

Вацлав Цілек, фото: Адам Кебрт, архів Чеського радіо «Комбінований аналіз двох видів інформації нам дозволяє визначити те, як виглядає поверхня Антарктиди під льодом, куди нам ніколи не вдасться реально зазирнути. Саме таким чином нам вдалося виявити цілий ряд озер, три з яких не значилися ні в одному з існуючих каталогів », - підкреслює Ярослав Клокочнік з Академії наук.

На даний момент супутникове дослідження Антарктиди чеським вченим вже практично вдалося завершити. Крім двох вулканів і трьох нових озер їм, ймовірно, вдалося знайти також і гігантську озерну улоговину.

Чеським дослідникам пощастило виявити, що нині відкриті озера пов'язані з більшим антарктичним озером Восток, яке від людських очей приховано крижаним панциром завтовшки в 4 кілометри.

«Поверхности озер, закриті крижаними щитами, здатні підніматися і опускатися на 200 метрів. У такі моменти вони можуть з'єднувати і змішуватися. Під товщею льодовиків проходять досить серйозні і складні процеси », - коментує геолог Вацлав Цілек.