Ормузьку протоку пов'язаний з Перською затокою, Червоним морем, Оманским затокою і частиною Індійського океану. Канал являє собою вузьку смужку води, яка відділяє Оман від Ірану.

Це єдиний морський прохід з Перської затоки у відкритий океан і є одним з найбільш стратегічно важливих у світі перевалочним пунктом. На північному узбережжі - Іран, а на південному узбережжі - Об'єднані Арабські Емірати і Мусандам (ексклав Омана). У найвужчому місці, протоку становить 29 морських миль (54 км) в ширину.

Ормузьку протоку утворює стратегічну зв'язок між нафтовими родовищами в Перській затоці, який сам по собі є морським тупиком Оманської затоки і Індійського океану.

Відкриття проходу в Перську затоку було описано в керівництві морякам 1-го століття, воно називалося «Періпла з Ерітрейского моря» (Еритрейської в ті часи називали Червоне море).

«На верхньому кінці цих островів Calaei цілий ряд гір на ім'я Calon, і недалеко за його межами - гирло Перської затоки, де є багато перлинних мідій. Зліва від протоки великі гори, називаються Asabon, і справа височить ще одна висока гора під назвою Семіраміда, між ними прохід через протоку становить близько шістсот стадій, за якими дуже велике і широке море, Перська затока. На верхньому кінці цього затоки є ринок-місто, призначений законом називатися Apologus, розташований поруч з Charaex Spasini і рікою Євфрат ». - Періпл Ерітрейского моря, Глава 35

З 10-го по 17 -й століття нашої ери, люди Королівства Ormus дали своє ім'я протоці. Вчені, історики та лінгвісти вважають, що назва «Ормуз» з місцевого перського слова هورمغ Hur- mogh означає відкриті долоні. Серед місцевих діалектів Hurmoz і Мінаб цю протоку до сих пір називають Hurmogh і має вищезгаданий сенс. Подібність цього слова з ім'ям перського бога هرمز Hormoz (Хормуз - варіант Ахурамазди) призвело до поширеній думці, що ці слова пов'язані між собою.

Ормузьку протоку має ширину від 54 до 80 км, але навігація обмежена двома каналами 3 км шириною. Циркуляція, таким чином, досить обмежена - значна кількість танкерів і контейнеровозів роблять навігацію по вузьких каналах з працею. Щоб зменшити ризик зіткнення, кораблі, що проходять через протоку, слідують правилу поділу руху: вхідні суду використовують одну смугу, які виходять кораблі іншу. Смуги розділені «медианой» в дві милі шириною.

Крім того, острови, які ведуть контроль над протокою, оскаржуються Іраном та Об'єднаними Арабськими Еміратами. Ормуз - наче дитина, який знаходиться між двома розгніваними батьками.

15 - 17 мільйонів барелів сирої нафти проходить через Ормузьку протоку в звичайний день. Це приблизно п'ята частина світових запасів нафти. На додаток до сирої нафти, 2 млн барелів світлих нафтопродуктів експортується через канал щодня, а також зріджений природний газ.

В середньому 14 танкерів сирої нафти в день проходить через протоку, і відповідну кількість порожніх танкерів надходять в зворотному напрямку, щоб забрати нові вантажі. Більше 85 відсотків цього експорту сирої нафти йде на азіатські ринки - Японію, Індію, Південну Корею, Китай.

Протока досить глибокий, вміщує всі існуючі класи танкерів.
Безпека протоки часто ставиться під загрозу, тому що комерційне його використання постійно є предметом чвар.

У період з 1984 по 1987 «Війна Цистерн» мала місце між Іраном і Іраком, де кожна воююча сторона (ірано-іракської війни 1980-1988) почала обстріл танкерів, навіть нейтралів, що прямують в їх відповідний порт. Доставка в Перській затоці впала на 25%, змушуючи втрутитися Сполучені Штати, забезпечити прохід судноплавних шляхів.

Ормузькій протоці дуже мало альтернатив для експорту нафти. А Перську затоку традиційно зосереджений на виробництві та розподілі нафти. Наприклад, Дубай - 9 -й за величиною контейнерний порт у світі з оборотом 15,2 млн TEU і може бути доступним тільки через Ормузьку протоку.

Ормуз став основним перевалочним маршрутом, що зв'язує головну Азію, Близький Схід і Східну Африку. Припинення циркуляції через Ормузьку протоку завдасть шкоди світовій торгівлі нафтою, а також комерційної торгівлі за маршрутами Європа / Азія.

Найбільш важливі протоки для мореплавців

Де знаходиться Біскайська затока?